Con il fiuto ti aiuto: i cani che individuano il diabete

Ogni realtà di successo ha il suo slogan, una frase che identifica quali sono i benefici e i vantaggi di avere quel prodotto. Nel caso di Progetto Serena APS non si parla di oggetti, ma di cani da assistenza. Animali capaci di supportare le persone che hanno il diabete e migliorarne la qualità di vita.

Lo fanno grazie alla loro capacità di sentire gli odori. Da questo nasce la famosa frase che accompagna sempre il progetto: “con il fiuto ti aiuto”. Un cane da allerta riesce a percepire una variazione glicemica nel momento in cui si verifica, anticipando anche le tecnologie per il diabete che sono oggi sicure e affidabili.

Grazie a questa capacità riescono a individuare le variazioni glicemiche con una certezza del 98%. Ma come ci riescono? Scoprilo di seguito.

Cos’è un cane da diabete

Un cane da diabete è un cane che:

• riconosce le variazioni glicemiche nel diabete;
• le segnala alla persona con diabete o a chi gli sta vicino;
• valuta il grado di gravità della crisi glicemica e, in caso di necessità, chiama aiuto.

Il cane da diabete acquisisce queste competenze grazie a un percorso di formazione (non addestramento) chiamato D.A.D.F. (Diabetic Alert Dog Family) di Progetto Serena APS, effettuato sotto la supervisione di un istruttore certificato in cani da assistenza.

Il cane è della persona che ha il diabete o della famiglia, e il percorso si svolge a casa, con la partecipazione attiva di chi ha il diabete.

Non sono un dottore, non mi sostituisco a nessuna moderna tecnologia, non curo il diabete, ma se ti prenderai cura di me… io mi prenderò cura di te per sempre

Come fa un cane a fiutare il diabete

Studi scientifici hanno dimostrato che i cani da diabete funzionano e sono capaci di identificare la variazione glicemica nel momento in cui si sta verificando, con una precisione del 98% di segnalazioni certe.

La loro capacità batte anche le tecnologie per il diabete (anche se non le sostituisce), dato che non c’è il cosiddettoeffetto lag-time. Questo termine identifica il tempo di 15-30 minuti di ritardo, tipico di qualunque sensore, dovuto al ritardo della variazione di glucosio nelle cellule interstiziali.

Ma come fanno i cani a essere così precisi? I cani non fiutano il diabete, ma la variazione di odore dei VOC (composti organici volatili). Sono micromolecole emesse da qualunque corpo umano, rilasciate attraverso pelle, sudore, il respiro ed altre secrezioni.

Gli studi scientifici hanno dimostrato che durante le crisi glicemiche i VOC cambiano odore. Ciò avviene nel momento in cui è in atto una variazione glicemica.

Perchè: con il fiuto ti aiuto?

Il protagonista è il loro senso dell’olfatto, milioni di volte superiore rispetto a quello dell’essere umano. Il naso dei cani contiene dai 50 ai 300  milioni di recettori di odore in su, rispetto a quello di un essere umano che ne ha solo 5-6 milioni.

Questo vale per tutti i cani, da quelli di piccola taglia alle razze con una struttura olfattiva più grande. La loro capacità di percepire le più piccole variazioni di odore permette di individuare le variazioni di glicemia. Con il protocollo D.A.D.F. di Progetto Serena si insegna proprio al cane ad individuare questo odore.

Ecco che il fiuto dei cani diventa un aiuto per le persone con diabete, un supporto in aggiunta alle tecnologie. Un cane da allerta può migliorare la qualità di vita delle persone dal punto di vista fisico, psicologico, sociale e medico.

Attenzione il cane allerta diabete non si sostituisce a un medico o un infermiere, non guarisce il diabete ne riduce le somministrazioni di insulina o i controlli con il glucometro. Il ruolo di un cane allerta diabete è di supporto.

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