Spesso pensiamo alla formazione dei cani da diabete come a un processo rigido, fatto di comandi e disciplina. Ma nel mondo di Progetto Serena, la realtà è diversa. La preparazione del cane è in famiglia, fatta di sorrisi, di coccole e di un legame che nasce attraverso il gioco. Il gioco però non è divertimento: è una cosa seria, soprattutto quando può salvare la vita.
In un video che ha recentemente commosso la nostra community, si vede una bimba di soli due anni che, con la naturalezza tipica della sua età, sta compiendo il gesto più importante del mondo. Senza saperlo, sta insegnando al suo migliore amico a quattro zampe a “sentire” l’odore di una crisi glicemica.
Tutto avviene per gioco.
Non è magia: è il Protocollo Progetto Serena
Molti si chiedono come faccia un cane a individuare e segnalare una crisi glicemica (ipoglicemica o iperglicemica). Non c’è nulla di soprannaturale: è scienza applicata alla biologia cinofila.
Il naso del cane è uno strumento straordinario, capace di percepire le variazioni chimiche dei VOCs (i composti organici volatili) che il corpo umano emette in ogni momento. Studi scientifici hanno dimostrato che quando i livelli di zucchero nel sangue cambiano lo fa anche l’odore dei VOCs. Il cane da diabete impara a riconoscere questo odore e associarlo a uno stato di malessere della persona che vuole bene.
Ciò è possibile grazie a un protocollo creato in Italia, il D.A.D.F. diabetic alert dog in family, l’unica forma di preparazione in Europa per i cani da allerta in famiglia. Per il cane, questo processo non è un “lavoro” faticoso, ma un qualcosa che diventa normale.
Il cane impara prima su piccoli tamponi di saliva, sotto forma di gioco olfattivo di riconoscimento: se identifica l’odore specifico riceve un premio, una carezza, o un bravo. Una volta individuato l’odore, il cane apprende a segnarlo alla persona con diabete o ai genitori di un bambino con un gesto che gli viene più naturale (una zampata, un tocco del muso, l’abbaio).
Attenzione il cane allerta diabete non si sostituisce a un medico o un infermiere, non guarisce il diabete ne riduce le somministrazioni di insulina o i controlli con il glucometro. Il ruolo di un cane allerta diabete è di supporto.
Il gioco per i più piccoli: crescere insieme
Una delle domande più frequenti che spesso Progetto Serena Aps riceve è: “Mio figlio è troppo piccolo per un cane allerta diabete?”. La risposta è che un cane da diabete è ideale per i più piccoli.
Grazie al gioco si può insegnare ai più piccoli a comprendere meglio come affrontare le crisi glicemiche. E poi diventa un aiuto fondamentale per i genitori offrendo un supporto e riducendo le ansie di un continuo controllo o delle misurazioni.
Per un bambino, il diabete può essere un compagno di vita spaventoso: punture, sensori che suonano, corse per l’assunzione di zucchero o succhi di frutta. L’inserimento di un cane da allerta cambia completamente il modo di gestire il diabete:
Un supporto per tutta la famiglia
Il diabete di tipo 1 non colpisce solo il singolo, ma l’intero nucleo familiare. Le notti insonni dei genitori, con la sveglia ogni due ore per controllare il sensore, pesano sulla qualità della vita. Un cane da allerta diabete è un “angelo custode” che veglia sul sonno di tutti.
Il fiuto del cane è sempre attivo, anche quando riposa e anticipa la lettura del sensore elettronico di diversi minuti, dato che percepisce i VOCs, il cui odore varia nel momento in cui è in atto una crisi glicemica. Non c’è quindi il lag time tipico degli strumenti tecnologici.
Per un genitore un allarme dell’app di controllo o di un sensore può anche non essere sentito: l’abbaio o la zampata di un cane da diabete non passano inosservati.
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Il viaggio verso una maggiore sicurezza inizia con un piccolo passo. Siamo qui per guidarti e spiegarti come il tuo cane (o un nuovo compagno che sceglieremo insieme) può diventare il guardiano della salute di tuo figlio.
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FAQ
Un cane da diabete è ideale anche per i più piccoli. È un compagno di gioco, un supporto e un sistema biologico naturale che aiuta i genitori e i bambini e vivere meglio il diabete.
Un cane da allerta non fiuta il diabete, ma le variazioni di odore che si verificano nei VOCs, composti organici volatili che si sprigionano nel momento esatto in cui si ha una crisi glicemica.
Sì, i cani da allerta diabete preparati con il protocollo di Progetto Serena Aps in famiglia riescono a segnalare una variazione di glicemia con il 98% di certezza. Non si sostituiscono però alle tecnologie per il diabete.
